ＮＯ．１５８ みんなでコテージに泊まったよ！「山とか川だけじゃねえ。温泉にも危険はいっぱいだ」編

　油断していた。
　まさか温泉で重傷者が出るなんて、予想すらしなかった。
　もし予め解っていたなら、俺は「山の天候と温泉はナメるな」ぐらいの忠告を残しておけたのに。

　俺的に、やはり外せないのは温泉だった。
　今回の宿泊先はネットで調べたのだが、条件検索でしっかり「温泉」と付け加えていたほどだ。

　大好きな温泉。
　そこはしかも、露天風呂だった。
　サウナまである。
　なんかもう、幸せすぎる。

　俺はウキウキと服を脱ぎ捨て、湯船に浸かって景色を眺めたり、サウナで汗をかいたりと、夏の温泉を堪能しまくった。

　その頃。
　俺から離れた場所にいた、とある男子。
　彼は睡眠不足でも祟ったのか、のぼせて意識を失い、前のめりに倒れる。
　その際、床に顎を強打してしまった。

　そんなことは露知らず、俺はサウナでかいた汗をシャワーで流そうとしていた。

「めささん！」

　脱衣所からこちらに顔を出している男子は、焦りの色を隠していない。

「ん？　どうしたの？」
「それが、つい今、Ｋ君が倒れたんです」
「マジで！？」
「はい。それで、顎を打ったらしくて、切っちゃってるんですよ」
「なあんだ」

　俺は、何故か怪我に強い。
　自分が負傷しても、他人の傷口を見ても、滅多なことでは動じない。
　この時もしたがって、俺は大したことはないだろうと高をくくり、軽い気持ちで様子を見に行っていた。

　怪我人である男子は脱衣所のベンチに腰を下ろしていて、タオルで顎を押さえている。

「どれ、見せてみ？」

　下から顎を覗き込む。

「うわ。思ったより酷え。こりゃ病院だな」

　出血はさほどないが、バンソウコウでどうにかなるレベルではなかった。
　ちょっと痛々しいので細かい描写は避けるが、軽く重症だ。

　温泉の係員らしき男性が、おろおろと気を遣う。

「彼、横にしたほうがいいでしょうか？」

　俺はそれを制した。

「座ったままの体勢のほうがいいかも知れません。このままだと、心臓より上に患部がある格好になりますから」
「そうですよね。今、別の者が救急隊を呼んでいますから」
「そりゃ助かります。ありがとうございます」

　数分後には俺も服を着て、彼の様子を見守っていた。

　結果から先に書けば、彼は病院で治療を受けたものの、傷の具合は入院するほどではなかった。
　でも当時はそんなこと判らないし、なんせ顎だ。
　打った時に強く噛み合わせる形になったのだろう。
　奥歯が痛むという。
　倒れた際に生じた衝撃は脳にまで達しているであろう。

　俺はお風呂上りの牛乳を我慢した。

　不意に、ポケットの中で携帯電話が鳴る。
　女子からだ。

「もしもし？」
「あ、めささん？　あのね？」
「うん？」
「女の子たち、やっぱり遅くなると思うの」
「そうだろうねー」
「だから、もしアレだったら、先に行っててもいいから」
「大丈夫、みんなで外で待ってるよ」

　悲しいお知らせがあるからな。
　とは言わなかった。
　ここで報告してしまったら、彼女たちのことだ。
　温泉を堪能するどころではなくなってしまうだろう。
　心配すれば治るというわけでもないし、あえて知らせずにおく。

　やがて、救急隊が到着。
　怪我した男子をストレッチャーに乗せる。

　彼の足元はおぼつかなかった。
　やはりダメージが脳に及んでいるのだろう。

　救急隊員の方が、「お名前は？」と男子に訊ねる。
　すると彼は、

「大丈夫です！」

　全く関係ないことを答えた。

　判りやすく錯乱していらっしゃる。

　一方、女湯。

「露天風呂、いいねー」
「ホントだよねー。あ！」
「何？」
「木と木の間、今モモンガが飛んでいった！」
「ホント！？　どこどこ！？」
「あっちあっち！」
「きゃー！」

　楽しんでもらえたようで何よりである。

　場面を男湯の脱衣所に戻す。

　ストレッチャーで移動する際、彼の呂律は意外としっかりとしていた。

「余裕っす。全然余裕っすよ」

　何が余裕なのか全然解らなかったが、それだけしっかり喋れれば大丈夫であろう。
　わずかながら、安堵した。

　付き添いの男子と共に、怪我人は救急車で運ばれていった。

　さて、次だ。
　風呂から出てきた女子たちに、どう報告しよう。
　どう知らせれば、彼女たちの心配を少なくできるだろうか。

「いやあ、さっきね？　彼、風呂場でコケてさあ。あっはっは！　ちょいと顎をぶつけたみたい。今頃、ＣＴスキャンでも撮ってんじゃない？　がはははは！」

　軽すぎる。

「みんな、ちょっと円になって座ってくれ。実はさっき、彼が浴室で倒れた。その際に顎を強打して、意識はあるが間違いなく重症だ。救急車を呼ぶといった騒ぎにも発展した。顎の傷はもの凄いことになっているし、見えない箇所にも大ダメージを受けているだろう。彼が帰ってくることを、みんな祈っていてくれ。報告は以上だ。じゃあ、気持ちを切り替えて、みんなでバーベキューを楽しもうぜ！」

　楽しめるか！

　じゃあ、なんて伝えようかなあ。

　一方、救急車内。

　誰からも、何も訊かれていないのに、怪我人はずっと喋り続けていた。

「余裕っす！　超余裕っすよ！　全然余裕っす！」

　何度もしつこい。
　彼は、やはり錯乱していた。

「なんか、ホントすんません」

　友のウザさを救急隊員に詫びる、付添い人。

「余裕っす。余裕っす。全然余裕っすよ」

　尚もうるさい怪我人。
　なんで救急隊員のお友達みたいな感じを出すのだ。

　あと、大丈夫じゃない人ほど大丈夫って言うのは何故？

　さて。
　結局女子たちには、涼しい顔を意識し、ありのままを伝えることにした。

「俺も傷を見たけど、軽い重症だったよ」
「それって、例えばめささんだったら、病院に行ってます？」
「ありゃ俺でも病院に行ってるなあ」
「じゃあ、ホントに深いんだ」

　納得のされ方に納得がいかなかった。

　川辺では、付添い人と怪我人の分も食事を用意しておいた。
　随時、付き添いの彼と連絡を取り合う。
　しばらくすれば戻れるとのことだ。

　やがて、

「いやあ、迷惑かけて、すみません」
「いやいや、怪我で済んで何よりだよ」

　とにかく命に別状がなくてよかった。
　さすがに酒は飲ませられないが、会話ぐらいは楽しめるであろう。

　それにしても、今回のキャンプときたら、川に流された奴が３人、重傷者１人、キュン死に者多数。
　安全度が低すぎだ。

　これからは「死ぬな」以外に、もっと細かく注意事項を言っておかなくちゃ。