ＮＯ．１５４ 飛んでいるのは海老じゃないです、あなたです。

　日常生活には思いの他、多くの英語や和製英語が浸透している。
　テレビやパソコン。
　ライター、ナイフにフォーク。
　挙げたらキリがないほどだ。

　そういったいわゆる「カタカナ語」を一切使用禁止にしたら、会話は果たしてどうなってしまうのか。

「今から一定時間、英語とか、カタカナで表記するような単語を使ったら駄目ね！」

　酒の席にて、そのようなゲームを、いや、間違えた。
　遊戯を行うことになった。

　ルールはシンプル、じゃなかった。
　取り決めは単純だ。

「英語を口にしたら、お酒を一気飲み！」

　酒場らしい罰である。

　かくして、職場のスナック「スマイル」改め、酒場「笑顔」ではスタートではなく、「始め！」の合図が発令される。

「こないだ、あの映画を見たんだ。地上波を受信して映像を映し出す機械で」

　テレビと言ったら負けなので、皆それぞれ気を張って喋る。

「どんな映画？」
「欧米の少年が宮城さんに出会って空手を習う映画！」
「ああ、最上少年ね！」

　ベストキットと、言いたくても言えない。

　ただ、最初はぎこちなかった会話だったが、いつの間にかみんな慣れてきたらしく、いつしか口調も軽やかに。

「五輪、見た？」
「見た見た！」
「あの選手、惜しかったよね。もうちょっとで金のこういう、丸くてデカいやつ取れそうだったのに」

　たまに禁句を口にしてしまい、罰としての酒を飲む者もちらほらといたが、談笑としては盛り上がってきている。

　そんな最中、酒場「笑顔」の店主、Ｋ美ちゃんがカウンターに両手を着く。
　自信満々に、いきなり叫んだ。

「エビフライ！」

　そんなに飲みたかったのだろうか。
　発音も「エビフリャーッ！」といった気合いの入り具合だ。
　すぐ隣で見ていたが、叫ぶ必要などまるでなかった。

　ここまで見事な負けっぷりを、俺は今まで見たことがない。
　ただの「エビフライ」が、俺には別の言葉に聞こえたほどだ。

「我が人生に一片の悔い無し！」

　しかしＫ美ちゃんは頭を抱え、「もー！」などと悶えている。
　何がどう違うのか解らないが、彼女は「違うの！　名古屋の話だったから！」などとわけの解らない言い訳をしていた。

　それでも負けは負けなので、Ｋ美ちゃんは潔く、勝利を収めた英雄のように酒を飲み下す。
　負け方といい飲みっぷりといい、実に男らかった。
　試合に負けて勝負に勝つとは、まさにこのことである。

「ご馳走様でした！」

　Ｋ美ちゃんは、涙目になっていた。

　いえいえ、こちらこそ、日記のネタをご馳走様でした。