NO.276 こえがきこえる

※怪談話につき閲覧注意。

　久しぶりの、それは霊現象だった。

　職場のスナックが深夜４時を過ぎる頃、お客さんたちは全員お帰りになられている。
　ボスや他のフロアレディたちはタクシーを待たせてあったので、やはり早々に店を後にしていた。

　照明を落とし、わずかに薄暗くしてある店内にはしたがって、俺とフロアレディのＡちゃんだけが残っている。

　帰宅前のわずかな一時。
　タバコに火を着けると、俺はカウンター席に腰を下ろした。

　Ａちゃんに「お疲れさーん」と労うと、彼女はふらふらとした足取りで「もー疲れたよー！」みたいなことを言い、近くの椅子に座った。

　仕事後の雑談タイムというやつだ。
　Ａちゃんも自分の近くに灰皿を寄せ、タバコを咥えている。

　このときは俺もＡちゃんもなかなか飲まされており、かなり酔いが回っていた。
　酔っ払いが２人も揃えば、他愛のない雑談にも熱が入る。

　タバコはいつの間にか３本目に達していた。
　すっかり夢中で話し込んでしまったのだ。

　俺が何かしらを喋っている、その最中。
　Ａちゃんが急に真面目な顔をして俺の話を遮った。

「めさ！　今の聞こえた！？」

　え？

「今あたしの横から女の声が聞こえた！　めさ、聞こえてなかった！？」

　いや、俺は別に。

「気のせい！？　いや、絶対聞こえた！　はっきり聞こえた！」

　なんて聞こえたの？

　問うとＡちゃんは「聞こえたんだけど、おかしいなー」と首を傾げる。
　完全にシラフに戻っているようなＡちゃんの表情を見るところ、冗談ではなさそうだ。

　一体何が聞こえたのか？
　という質問を何度しても、Ａちゃんは何故かなかなか答えてくれなかった。

「いいからＡちゃん、答えてってば！　何が聞こえたの！？」

　するとＡちゃんは真っ直ぐと俺の目を見つめ、その声を再現する。

「いつまで喋ってるの？」

　朝と呼ぶにはまだまだ闇の深い、深夜での話だ。