NO.256 社会の怨念

　何やら恐ろしげなタイトルですが、内容はちっとも怖くないのでご安心を。
　高校時代のお話です。

　俺たち空手道部は日曜の午後、電車の中でずっと談笑に熱を上げていました。
　試合の帰りだったので張り詰めていた空気も緩和され、くつろぎモードです。

　車内はガラガラに空いていて、俺たちは全員着席する事に成功していました。
　少し広めに感じるその車両には、俺たちの他は中年の男性が１人。

「おい。妬むなよ」

　突然、その男性が言い放ちました。
　しかも何故か真っ直ぐ俺に向かって。
　俺は聞き間違えたのかと思い、「え？」と訊くと、そのおっさんは「妬むなよ」と親切にリピートしてくださいました。
　聞き間違いではないようです。
　嫌すぎる。
　しかもこのおっさん、主語がありません。

　笑いのあった風景は、一瞬で凍りつきました。
　おっさんはもう１度、

「妬むなよ」

　すっかりお馴染みになったフレーズを口にします。

　なんで変な人って、いつも俺に声をかけてくださるのでしょうか。

　おっさんは立ち上がり、再び口を開きました。

「俺は妬まれてる。社会が俺を妬んでるんだ」

　おじ様？
　言ってることの規模がもの凄く大きいです。
　何にせよ、俺だけを見て言うのはやめていただけませんでしょうか。
　他にも部員がいっぱいいるじゃないですか。
　彼らにも是非。

　おっさんはそんな俺からのテレパシーを見事に全て受信しないと、再びイスに腰かけました。
　さっき立ち上がったのは何のためだったのでしょうか。

　しかし１つ気になったことが。
　このおっさん、片足を引きずっているのです。
　怪我をしているのは明白でした。

　おっさんは痛めていると思われる自分の右足を示し、また俺を見ます。

「コレはな、さっき社会の怨念にやられたんだ」

　マジで！？
　そんな抽象的な相手に、よくここまで物理的にやられたもんです。
　いいから早く病院に行きなさい。
　２つの意味でな。
　あと、そろそろ矛先を俺以外の人に向けてみませんか？
　次の駅で降りたいとか思いません？　

「俺は戦ってるんだよ、社会の怨念と！」

　俺のテレパシーはまたしても綺麗にシカトされていました。

　この辺りから空手部員の何割かは、必死に笑いをこらえている様子。
　こいつらが何を面白がっているか、俺には手に取るように解ります。

「なんて強大な敵と戦ってるんだ、このオヤジー！」
「俺、初めて見たよ。こんな不思議な絡み方！」
「駄目だ！　たまらん！」
「打倒、社会の怨念！」
「めさにもっと絡め！」

　仲間達からの熱い応援に、おっさんは応えます。

「社会が俺を妬むから、俺はさっき、社会の怨念と戦ったんだ！」

　さっき、戦った？
　具体的に、何とどうやって戦ったのさ！？

　おっさんは足をかばいながら、再び立ち上がりました。

「俺が町を歩いていたら、車が急に来た！　俺はその車とぶつかったんだ！」

　車に轢かれただけじゃねえか！
　怨念、まさかの無関係！
　電車じゃなくて救急車に乗ってくれ。
　あとあなた、誰とも戦えてないです。
　一方的に轢かれただけです。

「俺は弾き飛ばされた！　こういう風に！」

　痛い足で無理して座席にダイブするおっさん。

　誰かこの人を止めてくれ。
　そろそろ俺も限界みたいだ。
　笑いたい。
　何もかも忘れて大声で笑いたい！

　素直に「車に轢かれた」と言わないこのおっさんは、その後も延々と社会の怨念について語り、とある駅であっさりと降りてしまいました。

「お前も気をつけるんだぞ！」

　彼は最後に、そう言い残してくださいました。

　はい、車には気を付けます。

　おっさん、あれから足の具合はいかがですか？
　社会の怨念とはまだ戦っているのでしょうか？
　あなたが電車を降りたあと、みんなで心配していたんですよ。

「あの調子だと、また別の車に轢かれてそうじゃねえか？」

　皆さんも、車には充分気をつけてくださいね。
　もしかしたらそれは、社会の怨念かも知れません。